Salinità: ppt, densità e mS/cm a confronto
Aggiornato il 25 agosto 2026 · lettura ~6 min
La salinità di un reef si tiene intorno a 35 ppt, che corrispondono a un peso specifico di 1.025-1.026 e a una conducibilità di circa 53 mS/cm. Le tre unità misurano la stessa cosa in modi diversi: la conversione dipende dalla temperatura, quindi si misura sempre a temperatura di vasca.
La salinità è il parametro più semplice di un marino e quello che si legge in tre unità diverse, con tre strumenti diversi, tarati in modi diversi. Da qui nasce la confusione: due acquariofili che dicono numeri opposti spesso stanno misurando la stessa acqua.
Le tre unità
ppt — parti per mille. I grammi di sale per chilogrammo d'acqua. È l'unità più diretta ed è quella canonica: 35 ppt significa 35 g di sale per litro, circa. Si legge su un rifrattometro con la scala in ppt, o si ricava dalle altre due.
**SG — peso specifico (specific gravity). Il rapporto fra la densità dell'acqua salata e quella dell'acqua pura. È il numero tipo «1.025» che si legge su densimetri e rifrattometri. ⚠️ Dipende dalla temperatura**, quindi lo stesso campione dà due numeri a 20 °C e a 26 °C.
mS/cm — conducibilità. Quanto l'acqua conduce corrente, che dipende dagli ioni disciolti. È l'unità delle sonde elettroniche e dei controller. Anch'essa dipende dalla temperatura, e i buoni strumenti compensano da sé.
La tabella di conversione
| ppt | Peso specifico (SG) | Conducibilità |
|---|---|---|
| 28,0 | 1.020 | ~42 mS/cm |
| 30,8 | 1.022 | ~47 mS/cm |
| 33,6 | 1.024 | ~51 mS/cm |
| 35,0 | 1.025 | ~53 mS/cm |
| 36,4 | 1.026 | ~55 mS/cm |
⚠️ Sono conversioni approssimate, e vanno prese per tali. Il rapporto fra le tre grandezze non è esattamente lineare e dipende dalla temperatura, dalla composizione del sale e dallo strumento. Le relazioni usate qui — le stesse che l'app applica per non dare due risultati diversi dallo stesso valore — sono ppt = (SG − 1) × 1400 e ppt = mS/cm × 35 / 53. Bastano per capire se si è nel posto giusto; non bastano per confrontare due decimali fra strumenti diversi.
Che valore tenere
| Vasca | Salinità |
|---|---|
| Reef | ~35 ppt (1.025-1.026) |
| Marino di soli pesci | 30-35 ppt |
| Salmastro | 5-15 ppt |
| Vasca ospedale / trattamento iposalino | 16-18 ppt, solo per il tempo della cura |
Il valore di riferimento di un reef è quello dell'acqua di mare tropicale, e non è un caso: i coralli e la maggior parte degli invertebrati sono adattati a quello. Una vasca di soli pesci può stare più bassa senza problemi — alcuni la tengono deliberatamente a 30-32 ppt, perché ai pesci costa meno energia — ma con coralli e invertebrati non ci sono margini.
E come sempre in marino: la costanza conta più del valore. Un 34 ppt fermo è meglio di un 35 che oscilla.
Come si prepara l'acqua
Si scioglie sale sintetico per acquari in acqua d'osmosi, non di rubinetto: nitrati, fosfati e silicati del rubinetto sono la causa più comune di alghe nei primi mesi di un reef.
Per portare acqua d'osmosi a 35 ppt servono circa 36 g di sale per litro — cioè ~3,6 kg per 100 litri. In pratica: si scioglie un po' meno del calcolato, si aspetta che sia completamente disciolto (l'acqua torna limpida, non lattiginosa), si misura, e si aggiusta. Sempre in un secchio a parte, con una pompa che muove, mai versando sale in vasca.
L'evaporazione: la cosa che confonde tutti
Evapora l'acqua, il sale resta. Quindi in una vasca che perde tre litri a settimana la salinità sale, e il rabbocco si fa con acqua d'osmosi pura, senza sale. Rabboccare con acqua salata è il modo più comune di far salire la salinità mese dopo mese senza capire perché.
Il cambio d'acqua è un'altra cosa: là si toglie acqua salata e si mette acqua salata alla stessa salinità.
D'estate, con una ventola accesa sulla superficie, l'evaporazione può arrivare a diversi litri al giorno: è il periodo in cui la salinità si sposta più in fretta, e in cui un sistema di rabbocco automatico (o un promemoria quotidiano) fa la differenza fra una vasca stabile e una che deriva.
Come si misura, e con che strumento
Rifrattometro — è lo strumento giusto. Costa poco, non ha parti che si sporcano, e legge bene. ⚠️ Va tarato, con acqua distillata o d'osmosi: si mette una goccia, si guarda che la linea cada su 1.000 / 0 ppt, e se non ci cade si regola la vite. Va rifatto ogni qualche mese, e obbligatoriamente prima di credere a una lettura strana. E va usato a temperatura ambiente, lasciando che la goccia si equilibri qualche secondo prima di leggere.
Sonda di conducibilità — precisa e adatta a un controller, va calibrata con le soluzioni di riferimento e la sua punta si degrada nel tempo.
Densimetro a lancetta — è lo strumento meno affidabile del banco: le bollicine sulla lancetta e il sale che si deposita spostano la lettura di parecchio, e non compensa la temperatura. Va bene per capire se si è nell'ordine di grandezza giusto, non per decidere.
La salinità non si corregge di fretta. Si aggiusta in più giorni: acqua d'osmosi per abbassarla, acqua salata più concentrata per alzarla, sempre a poco a poco. Un salto rapido è uno degli stress peggiori per invertebrati e coralli — molto peggio di un valore un po' fuori tenuto costante — perché non hanno la regolazione osmotica dei pesci.
Il salmastro, che è un caso a parte
Una vasca salmastra sta fra 5 e 15 ppt, cioè fra un peso specifico di ~1.004 e ~1.011. Sono valori dove i rifrattometri per marino leggono male (la scala è tarata sull'alto) e i densimetri a lancetta sono inutilizzabili: serve un rifrattometro con la scala bassa, o una sonda.
E la salinità va impostata dall'inizio al valore definitivo: i batteri del filtro si adattano all'ambiente in cui crescono, quindi cambiarla dopo la maturazione significa rimettere in discussione il ciclo.
Come lo fa Gurglee
Gurglee converte da sé fra ppt, peso specifico e mS/cm: si scrive la misura nell'unità dello strumento che si ha in mano («densità 1.026 nel reef», «53 e mezzo di conducibilità») e l'app riconosce quale unità è dall'ordine di grandezza — 1,0xx è un peso specifico, 35 sono ppt — poi la salva convertita, così due strumenti diversi finiscono nello stesso grafico invece che in due. La banda di riferimento segue il tipo di vasca: ~35 ppt in un reef, più larga in un marino di soli pesci, 5-15 ppt in un salmastro.
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